若君と紅梅の枝

若君が宮中へ参上しようと、宿直姿で参上なさったのが、わざわざきちんと結ったみずらよりも、たいそう愛らしく見えて、大納言はとてもかわいいとお思いになった。麗景殿（大君）にご伝言を申し上げなさる。「あなたにお任せ申し上げて、今夜も参上できそうになく、気分が悪いと申し上げよ」とおっしゃって、「笛を少しお吹きなさい。ともすれば帝の御前の管絃の遊びに召し出されるのが、気恥ずかしいことよ。まだたいそう若い笛なのに」とほほえんで、双調をお吹かせになる。たいそう上手にお吹きになるので、「悪くなくなってきたのは、このあたりで自然と楽器に合わせるおかげだ。やはり合わせてください」と宮の御方にせがみ申し上げなさると、困ったとお思いになっている様子ながら、爪弾きでたいそうよく合わせて、ただ少しかき鳴らしなさる。大納言は口笛を太く慣れた声で吹いて、この東の端の、軒近くにある紅梅がたいそう趣深く咲き匂っているのをご覧になって、「御前の花は風情があるように見える。兵部卿の宮が宮中にいらっしゃるそうだ。一枝折って持って参れ。知る人ぞ知る」と言って、「ああ、光源氏が、いわゆるお盛りの大将などでいらっしゃった頃、子どもとして、このようにお仕えし慣れ申し上げたことこそ、ずっと恋しく思われます。この宮たちを、世の人もたいそう格別にお思い申し上げ、本当に人にもてはやされるようにお生まれになったご様子だけれど、源氏の片端にも思われなさらないのは、やはり比類あるまいとお思い申し上げた心のせいだろうか。普通の関係として思い出し申し上げても、胸の晴れる時もなく悲しいのに、身近な人で、先立たれ申し上げて生き長らえているのは、並々でない長生きなのだろうと思われます」などと申し上げ出しなさって、しみじみと寂しく思いめぐらし、しおれていらっしゃる。

ついでの気持ちがこらえきれないのだろうか、花を折らせて、急いで匂宮のもとへ参上させなさる。どうしようもない、昔の恋しい方の御形見としては、この宮だけだ。仏がお隠れになった後の御名残には、阿難が光を放ったのを、仏が二度目にお出ましになったのかと疑ったという、賢い聖がいたのを思って、闇に迷う心の晴らし所として、申し上げてみようということで、「心あって風が匂わせる園の梅に、待っている鶯が訪れないことがあろうか」と、紅の紙に若々しく書いて、この君の懐紙に取り混ぜて押したたんで、送り出しなさるのを、若君は幼心に、たいそう匂宮に親しみ申し上げたいと思っているので、急いで参上なさった。

大納言は宮中へ参る若君に笛を吹かせ、宮の御方に合奏させる。軒端の紅梅を見て、源氏の昔を懐かしみ、その形見として匂宮に紅梅の枝と歌を贈る。歌には、中の君を匂宮に差し上げたいという思いが込められている。