賭弓の還饗

賭弓の還饗の準備を、右大臣は六条院でたいそう念入りになさって、親王たちもお招きしようという心づかいをしていらっしゃった。その日、親王たちのうち大人になっていらっしゃる方は皆参上なさる。后腹の親王たちは、どなたということなく気高く清らかでいらっしゃる。中でもこの兵部卿の宮は、本当にたいそう優れて格別にお見えになる。四の皇子で常陸の宮と申し上げる更衣腹の方は、思いなしか雰囲気がずっと劣っていらっしゃった。例によって左方が強引に勝った。例年よりは早く事が終わって、大将（夕霧）は退出なさる。兵部卿の宮、常陸の宮、后腹の五の宮と、一つ車にお招きしてお乗せ申し上げて退出なさる。宰相中将（薫）は負け方なので、ひっそりと退出なさったのを、「親王たちがいらっしゃるお見送りに参上なさらないのか」と引き止めさせて、御子の衛門督、権中納言、右大弁など、そのほかの上達部も大勢、あちこちの車に乗り合わせ、誘い立てて六条院へいらっしゃる。

道のりが少しあるうちに、雪がちらちらと散って、優美な黄昏時である。楽器の音を趣深い程度に吹き立てて遊びながらお入りになるのを見ると、本当にここをおいて、どんな仏の御国に、このような折の心の慰め所を求めようかと思われた。寝殿の南の廂に、いつものように南向きに中将・少将たちが並び、北向きに向かい合って、相伴の親王たちや上達部のお座席がある。杯などが始まって、興が乗ってゆくと、求子を舞って、翻す袖の打ち返す風に、御前近くの梅がたいそうひどくほころびこぼれている匂いが、さっと散り渡ると、例の中将のお香りが、いっそう引き立てられて、言いようもなく優美である。わずかにのぞく女房なども、暗くて「闇はあやなし」で、よく見えないけれど、「香りこそ本当に似るものがない」と褒め合っていた。右大臣も見事だとご覧になる。容貌や心づかいもいつもより勝って、乱れない様子で控えているのを見て、「右の中将も声を加えなさいよ。ひどく客人ぶっているね」とおっしゃると、薫は憎らしくない程度に「神のます」などと歌う。

正月の賭弓の後、夕霧は六条院で還饗を催し、匂宮ら親王たちを招く。負け方の薫も引き止められて同行する。

雪の黄昏、宴が始まり、求子の舞の袖の風に梅の香が散ると、薫の香りがいっそう引き立つ。夕霧に促されて、薫は控えめに歌う。