出生への疑い

幼心にほのかにお聞きになったことが、折々に不審で、気がかりに思い続けていらっしゃるけれど、尋ねるべき人もいない。「母宮には、事情の片端でも知ったのだとお思いになられよう。それは気の毒な事柄なので、いつも心にかけて、どういうことだったのか、何の因縁で、このように不安な思いの添う身に生まれてきたのだろう。善巧太子が自分の身に問うたという悟りをも得たいものだ」と独り言をおっしゃるのだった。「はっきりしない。誰に問えばよいのだろう。どのようにして、始めも終わりも分からない我が身なのか」。答える人もいない。

何かにつけて、自分の身に欠陥があるような気持ちがするのも穏やかでなく、物悲しくばかり思いめぐらしながら、母宮も、あのように盛りのご容姿を尼姿にやつしなさって、どれほどの道心で急に出家なさったのだろう、このように思いがけない事件の乱れで、きっと世を憂いとお思いになる節があったのだろう、人もまさか漏れ聞いて知らないことがあろうか、やはり隠すべき事柄だということで、自分には事情を知らせる人がいないのだろうと思う。母宮は明け暮れ勤行していらっしゃるようだが、頼りなくおっとりしていらっしゃる女のお悟りの程度では、蓮の露を明らかに玉と磨くように成仏なさることは難しい、五障の身もやはり気がかりなので、自分がこのお気持ちを助けて、同じことなら、せめて後世だけでもと思う。あの亡くなられた方も、安らかでない思いに結ぼれていたのだろうかなどと推し量ると、世を変えてでも対面したい気持ちになって、元服は気が進まなかったけれど拒みきれず、自然と世間にもてはやされて、まばゆいほど華やかなご自身の身の飾りも心にそまず、ひたすら物静かに落ち着いていらっしゃった。

薫は幼い頃にほのかに聞いた出生の秘密に悩むが、尋ねる人もいない。母宮が若くして出家したのも、何か事件があったからだろうと思い、母の後世を助けたいと願う。実の父に会いたいと思う薫は、華やかな身の上にも心を寄せず、静かに過ごす。