宮たちの暮らし

三の宮（匂宮）は二条院にお住まいである。帝と后は、春宮をそうした格別な方として別に置き申し上げなさって、この宮をたいそうかわいがり大切にお世話申し上げなさる宮なので、宮中住まいをおさせ申し上げなさるけれど、やはり気楽な住み慣れた里に住みよくしていらっしゃるのだった。御元服なさってからは、兵部卿の宮と申し上げる。女一の宮は、六条院の南の町の東の対を、その当時の設えを改めずにお住まいになって、朝夕に紫の上を恋い偲び申し上げなさる。二の宮も、同じ寝殿を時々のお休み所になさって、梅壺を宮中の御曹司になさって、右大臣（夕霧）の中の姫君を妻にお迎えになった。次の春宮候補として、たいそう評判が格別に重々しく、人柄もしっかりしていらっしゃった。大臣のご息女はたいそう大勢いらっしゃる。大姫君は春宮に入内なさって、また競う人もない様子でお仕えしていらっしゃる。その次々の姫君も、皆順番どおりに宮たちと結ばれるのだろうと世の人もお思い申し上げ、后の宮（明石の中宮）もそうおっしゃるけれど、この兵部卿の宮はそうもお思いにならず、自分のお心から起こったのではない縁談などは、興ざめにもお思いになりそうなご様子のようである。大臣も、どうしてそうそう型どおりにばかりと控えめにしていらっしゃるけれど、またそういうお気持ちがあるようならば、拒むこともあるまいと心づもりして、たいそう大切にお世話申し上げなさる。六の君こそは、その頃、少し我こそはと自負していらっしゃる親王たちや上達部の、心を尽くす種となっていらっしゃった。

匂宮は二条院に住み、兵部卿の宮となる。女一の宮は紫の上ゆかりの六条院に住む。夕霧の娘たちは次々に宮たちと結ばれるが、匂宮は自分で選ばない縁談を好まない。夕霧の六の君は、貴公子たちの憧れの的となる。