鈴虫の宴

十五夜の月がまだ姿を隠している夕暮れに、宮は仏の御前にいらっしゃって、端近くで物思いにふけりながら念誦していらっしゃる。若い尼君たちが二、三人、花をお供えしようとして鳴らす閼伽坏の音や、水の気配などが聞こえるのも、俗世とは様変わりした勤めに精を出しているのが、たいそう哀れなところに、源氏がいつものようにお渡りになって、「虫の音がたいそうしきりに乱れる夕べだね」と言って、ご自分もひそかに経を口ずさみなさる。阿弥陀の大呪がたいそう尊く、ほのかに聞こえる。本当に、さまざまな虫の声が聞こえる中に、鈴虫が鳴き出したところは、華やかで趣がある。

源氏は「秋の虫の声は、どれがすぐれているということもない中で、松虫が特にすぐれているといって、中宮（秋好中宮）が遠い野辺を分けて、たいそう特別に探し取っては放させなさったが、はっきりと鳴き続けて生き延びるものは少ないようだ。名（松＝待つ・長寿）に反して、命のはかない虫なのだろう。心のままに、人の聞かない奥山や遠い野の松原で、惜しみなく声を立てるのも、ひどく隔て心のある虫であるよ。鈴虫は気安く当世風なのがかわいい」などとおっしゃると、宮は、「秋（飽き）はつらいものと、だいたい知ってしまいましたけれど、振り捨てがたい鈴虫の声です」と、ひそやかにおっしゃる。その様子はたいそう優美で、上品で、おっとりしている。源氏は「何とおっしゃったのですか。いや、思いがけないお言葉です」と言って、「ご自分の心から草の宿（この世）を厭いなさったけれど、やはり鈴虫の声のように、あなたの声は衰えず美しいことよ」などと申し上げなさって、琴の御琴をお取り寄せになって、珍しくお弾きになる。

十五夜の夕暮れ、尼たちが勤めに励む中、源氏が訪れ、鈴虫の声が華やかに聞こえる。

源氏は松虫と鈴虫を比べ、宮は秋はつらいが鈴虫の声は捨てがたいと詠み、源氏は返歌して琴を弾く。