唐猫と垣間見

猫はまだよく人に慣れていないのだろうか、綱をたいそう長く付けていたのが、物に引っかかって絡まってしまったのを、逃げようとして引っ張るうちに、御簾の端がたいそうあらわに引き上げられてしまったのを、すぐに引き直す人もいない。この柱のもとにいた女房たちも、気が動転した様子で、怖がっている気配である。几帳の端から少し奥に入ったところに、袿姿で立っていらっしゃる人がいる。階段から西の二の間の東の端なので、隠れるところもなく、はっきりと見通せる。紅梅襲であろうか、濃い色や薄い色を次々に何枚も重ねている色の変わり目が、華やかで、草子の小口のように見えて、桜襲の織物の細長であろう。御髪の裾まではっきりと見えるのは、糸を縒りかけたようになびいて、裾がふさふさと切りそろえられているのがたいそう美しく、背丈より七、八寸ほど長くていらっしゃる。御衣の裾が余って、たいそうほっそりと小柄で、体つきや髪のかかっていらっしゃる横顔は、言いようもなく上品でかわいらしい。夕方の光なので、はっきりせず、奥が暗い感じがするのも、たいそう物足りなく残念である。鞠に夢中になる若い公達が、花の散るのを惜しむ暇もない様子を見ようとして、女房たちは、御簾があらわになっているのを、すぐには気づかないのであろう。猫がひどく鳴くので、振り返りなさった顔つきや物腰などは、たいそうおっとりとして、若くかわいらしい人だなあと、ふと見えた。

大将（夕霧）は、たいそうはらはらするけれど、そばに寄っていくのも、かえってたいそう軽々しいので、ただ気づかせようとして咳払いをなさると、その人はそっと奥へお入りになる。実は、夕霧自身の気持ちとしても、たいそう物足りない気がなさるけれど、猫の綱をはずしてしまったので、思わずため息が出る。まして、あれほど思いを寄せていた衛門督（柏木）は、胸がぎゅっとふさがって、ほかの誰であろうか、大勢の中ではっきりとわかる袿姿からしても、人と見間違えるはずもなかったご様子など、心にかかって忘れられない。素知らぬ顔をしているけれど、まさか見とがめなかったはずはあるまいと、大将はお気の毒にお思いになる。

柏木は、どうしようもない気持ちの慰めに、猫を招き寄せて抱き上げると、たいそうよい香りがして、かわいらしく鳴くのも、宮になぞらえて慕わしく思われるのは、何とも色好みめいたことであるよ。大臣（源氏）がこちらをご覧になって、「上達部の座席がたいそう軽々しい。こちらへ」と言って、対の南面にお入りになったので、皆そちらへ参上なさった。

唐猫の綱で御簾が引き上げられ、袿姿で立つ女三の宮の姿があらわになり、柏木と夕霧はそれを見てしまう。

夕霧の咳払いで宮は奥に入るが、柏木はその姿が忘れられず、猫を抱いて宮を慕う。