女御の物思い

女御は、母君のことは、もともとこのように少し評判の劣った身分だとは知りながら、ご自身のお生まれになったころのことなどは、ある都を離れた所でなどということもご存じなかった。あまりにもおっとりしていらっしゃったせいであろう。不思議なほどぼんやりしていたことであるよ。あの入道が、今は仙人のように、この世にも住んでいないような様子でいると聞きなさるのも心苦しくなど、あれこれと思い乱れておしまいになった。たいそうしみじみと物思いに沈んでいらっしゃると、御方（明石の君）が参上なさって、日中の御加持に、あちらこちらから人々が参集して騒がしく声を上げているので、女御の御前に特に人もお仕えしておらず、尼君が得意顔で、たいそう近くにお仕えしていらっしゃる。

明石の君は、「まあ、見苦しいこと。短い御几帳を引き寄せてお仕えなさるべきです。風などが騒がしくて、自然と几帳のすき間もできるでしょうに、医師などのような様子で。たいそう盛りを過ぎていらっしゃいますのに」などと、何となくはらはらとお思いになった。尼君は、上品ぶってふるまっているとは思っているようだが、もうろくして耳もよく聞こえないので、「ああ」と首をかしげている。とはいえ、実はそれほど言うほどの年でもない。六十五、六ぐらいである。尼姿はたいそうさっぱりとして上品な様子で、目がつややかに泣きはれている様子が、妙に昔を思い出している様子なので、明石の君は胸がつぶれて、「古めかしい間違ったことなどを申し上げたのでしょうか。よくこの世の外のような思い違いなどに取り混ぜながら、変な昔のことを申し出てきたのでしょうね。夢のような気がいたします」と、ほほえんで女御を拝見なさると、女御はたいそう優美で美しく、いつもよりひどく沈んで、物思いをしていらっしゃる様子にお見えになる。明石の君は、わが子とも思われず恐れ多いので、尼君が気の毒なことなどを申し上げなさって、思い乱れていらっしゃるのだろうか、もうこれでと御位を極めなさった時に、申し上げてお知らせしようと思っていたのに、女御が残念に思って見捨てなさるはずはないけれど、たいそう気の毒にも、がっかりしていらっしゃるだろうと思われる。

御加持が終わって験者たちが退出したので、明石の君は、御果物などを近くに用意して、せめてこれだけでもと、たいそう心配そうに思って勧め申し上げなさる。尼君は、女御をたいそうすばらしく、かわいらしく拝見するにつけても、涙はこらえきれず、顔は笑って、口もとなどは見苦しく広がっているけれど、目のあたりは涙にくもって、べそをかいている。明石の君は、まあ見苦しいと目くばせするけれど、聞き入れもしない。尼君は、「老の波かひある浦に立ちいでゝしほたるゝあまを誰かとがめむ（年老いて、かいのある浦に立ち出でて、涙に濡れている尼を、誰がとがめましょう）。昔の世にも、このような年寄りは、罪を許されておりました」と申し上げる。女御は御硯のそばの紙に、「しほたるゝあまを浪路のしるべにてたづねも見ばや濱のとまやを（涙に濡れる尼を波路の道案内として、訪ねてみたいものです。祖父の住む浜の苫屋を）」。御方も、こらえきれずにお泣きになった。「世を捨てゝあかしの浦にすむ人も心のやみははるけしもせじ（世を捨てて明石の浦に住む人も、子を思う心の闇は晴らせないでしょう）」などと申し上げて紛らしなさる。女御は、別れたという明け方のことも、夢の中でさえお思い出しになれないのを、残念なことだったとお思いになる。

明石の君は、尼君が女御のそばで昔話をしているのを見て、見苦しく思い、女御が出自を知って落胆したのではと心配する。

尼君、女御、明石の君の三代が歌を交わし、女御は祖父の住む明石を訪ねたいと詠む。