朧月夜との再会

源氏は女君（紫の上）には、「東の院にいる常陸の君（末摘花）が、このところ患って長くなっているのに、何かと騒がしい紛れに見舞わないでいるので、気の毒でね。昼などにはっきりと出かけるのも具合が悪いので、夜の間にこっそりと、と思っています。人にもこうとは知らせまい」と申し上げなさって、たいそう念入りに身支度をなさるのを、いつもはそれほどとも見えないあたりのことなのにと、紫の上は不審にご覧になって、思い当たりなさることもあるけれど、姫宮のことがあってからは、何事も、すっかり昔のようではなく、少し隔てる気持ちが加わって、気づかないふりをしていらっしゃる。その日は寝殿へもお渡りにならずに、尚侍の君とお手紙を交わしなさる。薫物などに心を入れて過ごしなさる。宵を過ごしてから、親しい者だけ四、五人ほどで、網代車の、昔を思い出させるような目立たないものでお出かけになる。

和泉の守を通じて、お便りを申し上げなさる。このようにお越しになったということをひそひそと申し上げると、尚侍の君は驚きなさって、「不思議なこと、どのように申し上げたのか」と機嫌を損ねなさるが、和泉の守は、「体よくお帰し申し上げるのも、たいそう具合が悪うございましょう」と言って、無理に工夫して、お入れ申し上げる。源氏はお見舞いなどを申し上げなさって、「ただこの近くで、物越しにでも。もう昔のようなあってはならない心などは、まったく残っておりませんのに」と、しきりに申し上げなさるので、尚侍の君はひどく嘆きながら、いざり出ていらっしゃった。源氏は、やはりそうだ、相変わらず近づきやすいことよと、一方ではお思いになる。互いに並々でない身の動きなので、感慨も少なくない。東の対であった。南東の廂の間にお座らせ申し上げて、襖の端は固く閉めてあるので、源氏は「たいそう若々しい気持ちもすることだ。年月の積もったのも、まぎれなく数えることのできる心の習いなのに、このように素っ気なくされるのは、ひどくつらいことです」と、お恨み申し上げなさる。

夜がたいそう更けていく。玉藻に遊ぶ鴛鴦の声々などが、しみじみと聞こえて、しっとりと人目の少ない宮の内の様子に、源氏は、このように移り変わっていく世の中だなあと思い続けなさると、平中のまねではないが、本当に涙もろくなる。昔と変わって、大人らしく落ち着いて申し上げなさるものの、この襖をこのままにしておくのかと、引き動かしなさる。

源氏は紫の上に偽りを言って出かけ、紫の上は気づきながらも知らないふりをする。

朧月夜は困惑しながらも物越しに対面し、源氏は移り変わる世を思って涙ぐみ、襖を引き動かす。