幼い女三の宮

特に念入りにお化粧などをなさったご様子を、今初めて拝見する宮付きの女房などは、まして見るかいがあるとお思い申し上げていることだろう。御乳母などのような年配の人々は、「さあどうでしょう。この方お一人こそご立派だけれど、不愉快なこともきっとあるでしょうよ」と、喜びと不安を混ぜて思う者もあった。女宮は、たいそういじらしく幼い様子で、御設えなどが仰々しく大げさで端麗であるのに、ご自身は無心で、頼りないお年頃で、たいそう御衣に埋もれるようで、体もないかのようにか弱い。特に恥ずかしがったりもなさらず、ただ幼子が人見知りをしないような感じで、気楽でかわいらしい様子をしていらっしゃる。源氏は、「院の帝は、男らしくしっかりとした方面の御学識などは、不十分でいらっしゃると世間の人は思っているようだ。風流な方面で、優美で由緒ある点は人に勝っていらっしゃるのに、どうしてこのようにおっとりとお育てになったのだろう。それに、たいそうお心にかけていらっしゃる皇女と聞いていたのに」と思うのも、何となく残念だけれど、憎くはなく拝見なさる。

宮は、ただ源氏が申し上げなさるままに、なよなよとお従いになって、お返事なども、心に浮かんだことは幼くおっしゃり出して、見放しがたくお見えになる。源氏は、「昔の心であったら、ひどく失望しただろうが、今は世の中のことを皆さまざまに穏やかに思うようになって、ああいう人もこういう人も、普通から抜きん出ることは難しいものだ。それぞれに長所短所があって、大体はそういうものだ。よそ目には、たいそう申し分のない夫婦であろう」とお思いになると、離れずにずっと並んで見申し上げていらっしゃった年月よりも、対の上（紫の上）のご様子こそ、やはりめったになく、我ながらよく育て上げたものだとお思いになる。一夜の間、朝の間も恋しく気がかりで、いっそうご愛情がまさるのを、どうしてこのように思われるのだろうと、不吉なほどである。

女三の宮はあまりに幼く、源氏は朱雀院がなぜこのように育てたのかと残念に思う。

源氏は宮と比べて紫の上の得がたさを思い知り、一夜離れても恋しいほど愛情が深まるのを不吉に思う。