玉鬘の若菜

年も改まった。朱雀院では、姫宮が六条院にお移りになるご準備をなさる。求婚申し上げていらっしゃった人々は、たいそう残念にお嘆きになる。帝にもお心づもりがあって、お申し入れなさっていたところに、このようなお取り決めをお聞きになって、思いとどまりなさった。実は、今年、源氏は四十歳におなりになったので、御賀のことを朝廷でも聞き過ごしなさらず、世を挙げての催しとして、以前から評判になっているが、源氏は、物事の面倒が多く、大げさなことは昔からお好みにならないご気性なので、すべてご辞退申し上げなさる。

正月二十三日、子の日に当たる日に、左大将殿（鬚黒）の北の方（玉鬘）が、若菜を献上なさる。前もって様子もお漏らしにならず、たいそうひそかにご準備なさっていたので、急なことで、源氏はお止めしてお返し申し上げることもおできにならない。ひそかにとはいっても、あれほどのご威勢なので、お渡りになる儀式などは、たいそう評判が格別である。南の御殿の西の放出に御座所を設ける。屏風や壁代をはじめ、新しく清めて設えられている。格式ばって椅子などは立てず、御地敷四十枚、御褥、脇息など、すべてその御道具類は、たいそう美しく調えさせなさった。螺鈿の御厨子二具に、御衣箱四つを置いて、夏冬の御装束、香壺、薬の箱、御硯、泔坏、掻上げの箱などのような物は、内々に美しさを尽くしていらっしゃった。御挿頭の台には、沈や紫檀を作り、珍しい模様を尽くし、同じ金属も色合いを工夫した趣向があって当世風で、尚侍の君（玉鬘）は、物事の風雅に深く、才気のある方なので、見慣れない様子にしつらえていらっしゃった。全体のことは、ことさらに仰々しくない程度である。

人々が参上などなさって、源氏が御座所にお出になるというので、尚侍の君とご対面がある。お心の中では、昔のことをお思い出しになることもさまざまであったろう。たいそう若く美しくて、このように四十の御賀などということは、数え間違いではないかと思われるほど優美で、子の親らしくなくいらっしゃるのを、玉鬘は、久しぶりに年月を隔てて拝見なさるのは、たいそう恥ずかしいけれど、やはりはっきりとした隔てもなく、お話を交わし申し上げなさる。

源氏は四十歳になるが、大げさな賀は辞退する。正月の子の日に、玉鬘がひそかに準備して若菜を献上する。

源氏は玉鬘と久しぶりに対面し、四十とは見えない若々しさで、隔てなく語り合う。