紫の上に打ち明ける

六条院は、何となく心苦しく、さまざまにお思い乱れになる。紫の上も、このようなお取り決めなどを、以前からほのかに聞いていらっしゃったけれど、「まさかそうではあるまい。前斎院（朝顔の姫君）にも熱心に言い寄っていらっしゃったようだったが、とうとう思いをお遂げにならずにしまったのだから」などとお思いになって、そういうことがあるのかともお尋ね申し上げなさらず、無心でいらっしゃるので、源氏はお気の毒に思い、「このことをどうお思いになるだろう。私の心は少しも変わるはずはなく、そういうことがあったら、かえっていっそう愛情が深まるだろうが、それを見届けなさらないうちは、どんなに疑いなさるだろう」などと、心穏やかでなくお思いになる。今の年頃となっては、まして互いに隔て申し上げなさることもなく、しみじみとした仲なので、しばらくでも心に隔てを残していることがあるのも気が晴れないけれど、その夜はお休みになって明かしなさった。

翌日、雪が降って、空の様子もしみじみとしているので、過ぎ去ったことやこれからのことのお話を交わしなさる。「院が頼りなくなっていらっしゃったお見舞いに参上して、しみじみとしたことがあったよ。女三の宮のことを、たいそう捨てがたくお思いになって、これこれとお頼みになったので、お気の毒で、お断り申し上げることができなくなってしまったが、人は大げさに言い立てるだろうね。今はそのようなことも気恥ずかしく、興ざめに思うようになったので、人づてにご意向をほのめかされた時には、何かと逃れ申し上げていたのだが、対面のついでに、心深いご様子のことをおっしゃり続けたので、すげなくお断りすることもできなくて。院が深い山住まいにお移りになるころに、お迎え申し上げることになるだろう。おもしろくなくお思いになるだろうか。どんなことがあっても、あなたとの仲が今と変わることはまったくないはずだから、気を悪くなさらないでくださいよ。あちらの宮のためにこそ、気の毒なことになるだろう。それも見苦しくなく扱おう。誰も彼も穏やかに過ごしてくださるならば」などと申し上げなさる。

ちょっとした浮気の慰みごとでさえ、不愉快なものとお思いになって、心穏やかでないご気性なので、どうお思いになるだろうかと源氏はお思いになるが、紫の上はたいそう平静に、「しみじみとしたお譲りでございますこと。私は、どのような隔て心をお持ち申し上げましょうか。目障りだ、こうしてここにいるのは、などと咎められないのでしたら、安心しておりましょうが、あの母女御の御縁からも、疎遠でなく、私を数のうちに入れていただけるでしょうか」と、へりくだりなさるので、源氏は、「あまりにこう打ち解けてくださるお許しも、どうしてだろうと気がかりだよ。本当は、そのようにお許しくださって、自分も相手も心得て、穏やかに過ごしてくださるなら、いっそういとしく思うだろう。ありもしないことを申し上げたりする人の言うことを、聞き入れなさるな。すべて世の人の口というものは、誰が言い出したということもなく、自然と人の仲などを曲げて、思いがけないことが出てくるもののようだから、自分の心ひとつに収めて、成り行きに従うのがよい。早まって騒いで、つまらない恨みごとをなさるな」と、たいそうよく教え申し上げなさる。

紫の上は、心の内でも、「このように空から降ってきたようなことで、源氏も逃れようのないことなのだから、憎らしげにも申し上げまい。私に遠慮なさり、私の諫めることにお従いになるような、当人同士の心から起こった恋でもなく、せき止めようもないことなのに、愚かしく思い沈んでいる様子を、世の人に漏らすまい。式部卿の宮の大北の方（紫の上の継母）が、いつも呪わしいようなことをおっしゃっては、つまらない左大将（鬚黒）のことでさえ、妙に恨み嫉んでいらっしゃるそうだから、このことを聞いて、どんなにはっきりと思い当たったとお思いになるだろう」などと、おっとりした人のお心といっても、どうしてこれほどのわだかまりがないことがあろうか。「今はいくら何でもと、自分の身を思い上がって、安心しきって過ごしてきた夫婦仲が、世の物笑いになるだろう」ということを、心の中では思い続けていらっしゃるけれど、たいそう穏やかにばかりふるまっていらっしゃった。

源氏は紫の上に女三の宮の降嫁を打ち明け、自分の心は変わらないと言う。紫の上は穏やかに受け入れ、源氏は噂に惑わされるなと諭す。

紫の上は、心の内では世の物笑いになることを恐れ、継母の噂を思って苦しむが、表面はただ穏やかにふるまう。