源氏の思惑

院は、東宮がたいそうよくお考えになっておっしゃったと、いよいよお心を固めなさって、まずあの左中弁を使いとして、とりあえず内意をお伝え申し上げなさった。源氏は、この宮のことをこのようにお思い悩んでいらっしゃる様子は、以前から皆聞いていらっしゃったので、「お気の毒なことであるようだね。そうではあっても、院の御寿命が残り少ないといって、私がまた、どれほど院に遅れて生き残り申し上げるはずだと思って、そのご後見のことをお引き受け申し上げられようか。なるほど、順序を誤らずに、私がもうしばらく生き残っている限りは、大体のことにつけては、どの皇女たちのことも、よそごとに聞き捨て申し上げるべきではないけれど、またこのように取り分けてお頼みを承った宮のことは、特に後見申し上げようと思うが、それさえたいそう定めのない世のならいだからね」とおっしゃって、「まして、ひたすらに頼りにされ申し上げるような夫婦の間柄として親しみ慣れ申し上げることは、かえって次々と、私が世を去る時に、気の毒で、自分のためにも浅くない妨げとなるだろう。中納言（夕霧）などは、年が若く軽々しいようだけれど、将来は遠くて、人柄も、ついには朝廷のご後見ともなるはずの将来性のようなので、そのようにお考えになったら、どうしてこの上ないことでないことがあろうか。けれども、たいそうまじめになって、思う人が定まっているようなので、それに遠慮なさっているのだろうか」などとおっしゃって、ご自身は思い離れている様子であるのを、

左中弁は、院のお決めになったことは並々ではないのに、このようにおっしゃるので、気の毒にも残念にも思って、院が内々に思い立っていらっしゃる様子などを詳しく申し上げると、源氏はさすがにほほえみながら、「たいそうかわいがっていらっしゃる御子のようなので、むやみにこのように、過去や将来のことまで深くお考えになるのだろうね。ただ帝に差し上げなさればよいのだ。高貴な先の方々がいらっしゃるということは、つまらないことだ。それにさしさわるはずのことでもない。必ずしも、後から入内した人が劣るということもない。故院の御代に、大后（弘徽殿の大后）が東宮の最初の女御として勢いがよかったけれど、ずっと後に入内なさった入道の宮（藤壺の中宮）に、しばらくは圧倒されなさったのだよ。この宮の御母女御こそは、あの入道の宮の御妹でいらっしゃったのだろう。容貌も、入道の宮に次いではたいそうよいと言われなさった人だったので、どちらにつけても、この姫宮は並々の器量ではまさかいらっしゃるまいが」などと、心ひかれてお思い申し上げなさるようだ。

源氏は、自分も先が長くないと言って辞退し、夕霧を推すようなことを言う。

しかし左中弁が院の決意を詳しく語ると、源氏は、女三の宮が藤壺の中宮の姪であることを思い、心ひかれる。