求婚者たちと夕霧

このようにも院がお思い寄りにならない姉宮たちのことは、まったく求婚申し上げて悩ませなさる人もいない。不思議と、院が内々におっしゃるおささやきごとが、自然と広まって、女三の宮に心を尽くす人々が多かった。太政大臣も、この衛門督（柏木）が今まで独り身のままで、皇女でなければ妻にしないと思っているのを、このようなご縁談が持ち上がった折に、そのようにお願い申し上げて、召し寄せられたら、どれほど自分にとっても面目があってうれしいだろうとお思いになりおっしゃって、尚侍の君（朧月夜）には、あの姉の北の方（柏木の母）を通じてお伝え申し上げなさるのだった。尚侍の君は、この上ない言葉を尽くして院に奏上させ、ご意向をお伺いになる。兵部卿の宮は、左大将の北の方（玉鬘）を得そこなっておしまいになって、玉鬘がどう聞いているかと気になるところもある。不十分な縁談ではと選り好みしてお過ごしになっているので、どうしてお心が動かないことがあろうか。この上なく思い焦がれていらっしゃる。藤大納言は、長年院の別当として親しくお仕えし慣れているので、院が山籠もりなさった後、頼るところがなく心細いだろうから、この宮の御後見にかこつけて、自分を顧みていただけるように、ご意向を熱心にお伺いしているのであろう。

権中納言（夕霧）も、このようなことをお聞きになると、人づてでもなく、あれほど院がほのめかしなさったご様子を拝見していたので、自然と何かのついでに申し上げて院のお耳に入れることがあれば、まさか退けられることはあるまいと、心がときめきもしそうだけれど、女君（雲居雁）が今はと打ち解けて頼りにしていらっしゃるのを、長年つらかったことにかこつけてもよかったころでさえ、ほかに心を移すこともなく過ごしてきたのに、あいにく今さら逆戻りして、急に物思いをさせ申し上げることができようか。並々でなく高貴なお方にかかわり合ったら、何事も思うままにならず、どちらにも気苦労するとしたら、自分の身もつらいことだろう。もともと浮気な心ではないので、思いを静めながら口には出さないけれど、さすがに宮がほかに縁づいておしまいになるのも、どうだろうかと思われて、耳はとまるのだった。

東宮にも、このようなことをお聞きになって、「さしあたっての今のことよりも、後の世の先例ともなるはずのことなので、よくお考えめぐらしになるべきことです。人柄がよいといっても、臣下には限りがあるので、やはりそのようにお思い立ちになるのでしたら、あの六条院にこそ、親代わりとしてお譲り申し上げなさるのがよいでしょう」と、改まったお手紙ではないけれど、ご意見があったのを、院は待ち受けてお聞きになっても、なるほどそのとおりだ、

院の意向が広まり、柏木、蛍兵部卿宮、藤大納言がそれぞれ女三の宮を望む。

夕霧も心が動くが、雲居雁を思って口に出さず、東宮は源氏に託すのがよいと院に伝える。