明石の君への見舞い

南の御殿では、御格子を上げ渡して、昨夜見捨てがたかった花々が、行方も知れないようにして萎れ伏しているのを、源氏と紫の上がご覧になっていた。中将は御階に座って、中宮のお返事を申し上げなさる。「荒い風をも防いでくださるかと、子どもっぽく心細く思っておりましたが、今になって慰められました」と申し上げなさると、

源氏は「妙にか弱くていらっしゃる宮だ。女同士では、何となく恐ろしくお思いになったに違いない夜の様子だったので、本当におろそかだとお思いになっただろう」と言って、すぐに参上なさる。御直衣などをお召しになろうとして、御簾を引き上げて中にお入りになると、短い御几帳を引き寄せて、わずかに見える御袖口は、あの方であろうと思うと、胸がどきどきする気持ちがするのも嫌なので、夕霧はよその方に目をそらした。

殿は御鏡などをご覧になって、ひそかに「中将の朝の姿は美しいね。今はまだ子どもっぽいはずの年頃を、見苦しくないと見えるのも、親の心の闇だろうか」と言って、ご自分のお顔はいつまでも古びず、美しいとご覧になっているようだ。

たいそう念入りに身づくろいをなさって、「中宮にお目にかかるのは気が引けることだ。どれほど目立った重々しさもお見せにならない方が、奥ゆかしく、こちらも気をつかわずにはいられないのだよ。たいそうおっとりとして女らしいけれども、気品がおありになるよ」と言ってお出かけになると、

中将が物思いにふけって、すぐには気づきそうにもない様子で座っていらっしゃるのを、勘の鋭いお方の目にはどうご覧になったのだろうか、源氏は引き返して女君に、「昨日の風の紛れに、中将はあなたをお見かけしたのではないか。あの戸が開いていたからね」とおっしゃると、紫の上は顔を赤らめて、「どうしてそんなことがありましょう。渡殿の方には人の音もしませんでしたのに」と申し上げなさる。源氏はやはり「怪しい」と独り言を言って、中宮の方へお渡りになった。

源氏が御簾の内にお入りになったので、中将は渡殿の戸口に女房たちの気配がするのに近寄って、冗談などを言うけれど、思うことのあれこれが嘆かわしくて、いつもよりも沈んで座っていらっしゃった。

源氏は中宮のもとから、そのまま北に通って、明石の御方をご覧になると、しっかりした家司らしい人なども見えず、物慣れた下仕えたちが草の中にまじって歩いている。童女などが美しい衵姿でくつろいで、明石の御方が心をとめて特別に植えさせなさった竜胆や朝顔が這いまじっている籬も、皆散り乱れているのを、あれこれと引き出して探しているのであろう。

明石の御方は、何となくしみじみと思われるままに、箏の琴をかき鳴らしながら端近くに座っていらっしゃったが、源氏の御前駆の声がしたので、くつろいで柔らかくなった衣の姿に小袿を引き掛けて、けじめを見せているのは、たいそう奥ゆかしい。源氏は端の方にちょっと座りなさって、風の騒ぎだけをお見舞いになって、そっけなくお帰りになるのも、明石の御方には恨めしいようだ。「おほかたに荻の葉すぐる風の音もうき身ひとつにしむ心ちして（世間一般に荻の葉を吹き過ぎる風の音も、つらいわが身一つにしみる気持ちがして）」と独り言を言った。

源氏は中宮のもとへ参上しようと着替えるが、夕霧のぼんやりした様子を見て、紫の上に、昨日の風の紛れに夕霧があなたを見たのではないかと尋ねる。紫の上は顔を赤らめて否定する。

源氏は北に回って明石の御方を見舞うが、風の騒ぎを見舞うだけで、すぐに立ち去ってしまう。明石の御方は、わが身のつらさを嘆く歌を独り言につぶやく。