宮の歌と玉鬘の嘆き

宮は、姫君のいらっしゃる場所をそのあたりと推し量っていらっしゃったが、少し近い様子がするので、お心がときめいて、見事な薄物の帷子の隙間からのぞきなさると、一間ほど隔てた見通しの所に、このように思いがけない光がほのかに見えるのを、趣深いとご覧になる。

まもなく紛らわして隠してしまった。けれど、ほのかな光は、優美な恋のきっかけにもしてしまえそうに見える。ほのかではあったけれど、すらりと横になっていらっしゃった姿の美しかったのを、飽き足りなくお思いになって、本当にあのように、お心にしみてしまった。

「鳴く声も聞こえない螢の思いの火でさえ、人が消そうとして消えるものでしょうか。思い知りなさいましたか」と申し上げなさる。

このようなお返事を思いめぐらすのもひねくれているので、すばやさだけを取り柄に、「声を立てずに、ただ身を焦がしている螢こそ、口に出して言うよりもまさる深い思いなのでしょう」などと、さりげなく申し上げて、ご自分は奥に引っ込んでしまわれたので、宮は、たいそうよそよそしくお扱いになるつらさを、ひどくお恨み申し上げなさる。

好色めいているので、座って夜明かしもなさらず、軒の雫もつらいほどに濡れながら、夜深くお帰りになった。時鳥なども、きっと鳴いたことだろう。煩わしいので、聞きとめてもいない。

「宮のご様子の優美さは、たいそうよく大臣の君に似ていらっしゃる」と、女房たちもほめ申し上げた。昨夜、たいそう母親めいて身づくろいなさった源氏のご様子を、内情は知らずに、「しみじみと、もったいない」と皆言う。

姫君は、このように、さすがにただならぬ源氏のご様子を、自分自身のつらい運命なのだ、実の親などに知られ申し上げて、世間並みの様子で、このようなお心を受けるのであったら、どうしてそれほど似つかわしくないこともあろう、人と違う身の上こそ、ついには世間の語り草になるのではないかと、寝ても覚めても思い悩んでいらっしゃる。

とはいえ、本当に見苦しい扱いでは終わらせまいと、大臣はお思いになっていた。

やはりそのようなご性分なので、中宮なども、それほどきちんとした思いでばかりお思い申し上げていらっしゃるだろうか。何かにつけて、ただならぬ思いをほのめかして心を動かそうとなさるけれど、高貴な方への及びがたさに、面倒で、身を入れて表に出し申し上げることはなさらないが、

この君は、人柄も親しみやすく今風なので、自然と思い忍びがたくて、折々、人が見つけたら疑いを受けそうなお振る舞いなどがまじることもあるけれど、めったにないほど思い直されながら、さすがに一線を越えないお仲であった。

宮は、螢の光に照らされた玉鬘の姿を垣間見て深く心ひかれ、螢の思いを詠んだ歌を贈る。玉鬘は、声もなく身を焦がす螢こそ深い思いだと返歌して、奥に引きこもる。宮は夜深く帰っていく。

女房たちは源氏の心づかいをありがたがるが、玉鬘は、実の親に知られていればと、わが身の運命を嘆く。源氏も、人目につけば疑われそうな振る舞いを思い直しながら、一線を越えずにいる。