橘の歌と源氏の告白

心にかかるままに、たびたびおいでになっては、お会い申し上げなさる。雨が少し降った名残の、たいそうしっとりとした夕方、御前の若楓や柏木などが青々と茂り合っているのが、何となく気持ちよさそうな空をご覧になって、

「和して又清し」と口ずさみなさって、まずこの姫君のご様子のつややかな美しさをお思い出しになって、いつものように忍んでおいでになった。手習いなどをして、くつろいでいらっしゃったのを、起き上がりなさって恥じらっていらっしゃる顔の色合いが、たいそう美しい。

物柔らかな様子が、ふと昔を思い出させなさるにつけても堪えきれずに、「初めてお会いした時は、それほど似ていらっしゃらないと思っていたが、不思議なほど、ただその人かと見間違えられる折々がある。しみじみとしたことだね。

中将（夕霧）が、まったく昔の母（葵の上）の美しさにも似ていない例があるので、親子というものはそれほど似ないものと思っていたのに、このような人もいらっしゃったのだね」と言って、涙ぐんでいらっしゃる。

箱の蓋に盛った果物の中に橘があるのをもてあそんで、「昔の人の袖の香をしのばせる橘の香りに、あなたをよそえて見ると、別の人とも思われないことよ。長年心にかけて忘れがたいのに、慰めることもなく過ごしてきた年月を、こうしてお会いしているのは夢かとばかり思っているが、やはりこらえることができそうにない。お嫌いにならないでください」と言って、お手をお取りになったので、

女君は、このようなことにもお慣れになっていなかったので、たいそういやだとお思いになるけれど、おっとりとした様子でいらっしゃる。「母の袖の香によそえて見られるので、橘の実である私の身までも、はかなくなってしまうのではないでしょうか」。

いやだと思ってうつ伏していらっしゃる様子がたいそう慕わしく、手つきがふっくらと肉づいていらっしゃる体つきや肌のきめが、こまやかでかわいらしいので、かえって物思いが増す気持ちがなさって、今日は少し思うことを打ち明けなさった。

女君はつらく、どうしたらよいだろうと思って、震えていらっしゃる様子もはっきりわかるけれど、「どうしてそんなにいやだとお思いになるのか。たいそううまく隠して、人に咎められることもないような心づもりですよ。さりげなくして、思い合ってください。

浅くは思い申し上げていない志に、また新たな思いが加わるのだから、世に類のない気持ちがするのに、このお便り申し上げる人々より、低くお思いになってよいものだろうか。これほど深い心のある人は世にめったにいないはずなので、あなたのことが気がかりでならないのです」とおっしゃる。何とも出過ぎた親心であるよ。

雨はやんで、風が竹を鳴らすころ、華やかに差し出た月の光が趣深い夜の様子も、しっとりとしているので、女房たちは、こまやかなお話にかしこまって、近くにもお控えしていない。

雨上がりの夕方、源氏は玉鬘を訪ね、恥じらう様子に夕顔の面影を重ねて涙ぐむ。源氏は橘を手に取って、昔の人を思わせる歌を詠み、玉鬘の手を取る。玉鬘はいやだと思いながらもおっとりと返歌する。

源氏はついに思いを打ち明け、震える玉鬘に、人に気づかれぬようにするから、さりげなく思い合ってほしいと言う。語り手は、何とも出過ぎた親心だと皮肉る。