中宮の御読経と春秋の贈答

今日は中宮の季の御読経の初日であった。そのまま退出なさらずに、休息所を取って、昼の装束に着替えなさる人々も多い。差し支えのある人は退出などもなさる。

午の刻ごろに、皆あちら（秋の町）に参上なさる。大臣の君をはじめとして、皆着席なさる。殿上人なども残らず参上する。多くは源氏のご威勢に引き立てられなさって、高貴で厳かなご様子である。

春の上（紫の上）のお心づかいで、仏に花を供えさせなさる。鳥と蝶に装い分けた童八人を、容貌などを特にお整えになって、鳥には銀の花瓶に桜を挿させ、蝶には金の瓶に山吹を、同じ花でも房もいかめしく、世にもまれな色香を尽くさせなさった。

南の御前の築山の際から漕ぎ出して、中宮の御前に出るときに、風が吹いて、瓶の桜が少し散り乱れる。たいそううららかに晴れて、霞の間から立ち現れたのは、たいそうしみじみと優美に見える。

わざわざ幄も移さず、御前に渡した廊を楽屋のようにして、仮に胡床などを用意してある。童たちが御階のもとに寄って、花などを差し上げる。行香の人々が取り次いで、閼伽の花に加えさせなさる。

お手紙を殿の中将の君（夕霧）を使いにして申し上げなさった。「花園に舞う胡蝶までも、秋を待つ松虫は、草の陰からうとましく見ているのでしょうか」。宮は、あの紅葉の歌のお返事だったのだとほほえんでご覧になる。

昨日の女房たちも、「本当に、春の色はお見下しになれませんでしたね」と、花に心を奪われながら申し上げ合っている。

鶯のうららかな声に、鳥の舞の楽が華やかに聞き渡されて、池の水鳥もどこからともなくさえずり渡るところに、急の調子になって舞い終わるのが名残惜しく、趣深い。蝶はましてはかなげに飛び立って、山吹の籬のもとに咲きこぼれている花の陰に舞い出る。

中宮の亮をはじめとして、しかるべき殿上人たちが、禄を取り次いで童たちに与える。鳥には桜の細長、蝶には山吹襲をお与えになる。前もって用意してあったかのようである。楽師たちには白い一重ねや巻き絹などを次々にお与えになる。中将の君には藤の細長を添えて、女の装束をかずけなさる。

お返事は、「昨日は声をあげて泣いてしまいそうでした。胡蝶に誘われて、春の園に行ってみたかったことです。わけあって、八重山吹が隔てていなかったなら」とあった。

すぐれていらっしゃる方々も、このような歌は不得手だったのであろうか。思うほどにはお見えにならないお歌いぶりのようである。そういえば、あの見物の女房たちには、中宮方の者には皆、趣のある贈り物などをおさせになった。そのようなことは詳しく語るとわずらわしい。

秋好中宮の季の御読経の日、紫の上は、鳥と蝶に扮した童に桜と山吹を持たせて、仏に花を供える。童たちが船で漕ぎ寄せて花を奉る中、夕霧が、去年の秋の紅葉の歌に応える紫の上の歌を届ける。

鳥と蝶の舞が華やかに舞われ、中宮は禄を与えて、蝶に誘われて春の園に行きたかったと返歌する。春秋の争いは、春の勝利で落着する。