明石の入道との別れ

親たちも、このようなお迎えで上京する幸せは、長年寝ても覚めても願い続けてきた思いがかなうことで、たいそううれしいけれど、入道は、会わずに過ごすことになる心の晴れなさが堪えがたく悲しいので、夜も昼もぼんやりとして、同じことばかり「それでは若君を見申し上げずにいなければならないのか」と言うよりほかのことはなく、母君（尼君）もひどく悲しい。

尼君は、長年でさえ同じ庵にも住まず離れて暮らしていたのだから、まして誰のために明石にとどまろうか。ただかりそめに契る人の浅い縁でさえ、見慣れ、馴れ親しんで別れる時は、平静ではいられないようなのに、まして、偏屈な頭や気立ては頼りなさそうだけれど、またそれなりに、これこそが生涯を終える住まいだろうと、限りある命の終わりまでと思って夫婦として過ごしてきたのに、急に離れて行くのも心細い。

若い女房たちで、ここでの暮らしを気詰まりに思って沈んでいた者は、上京をうれしく思うものの、見捨てがたい浜の様子を、二度と戻ってくることはあるまいと、寄せる波に合わせて、袖が涙で濡れがちである。

秋のころなので、物の哀れを取り重ねたような気持ちがして、出立の日の明け方、秋風が涼しく、虫の音もしきりなころに、明石の君が海の方を眺めていると、入道はいつものように後夜の勤行に夜深く起きて、鼻をすすりながら勤行していた。ひどく縁起の悪いことを言うのを慎むけれど、誰も彼もたいそうこらえきれない。

若君（姫君）はたいそうかわいらしく、夜光る玉のような気持ちがして、入道が袖から外に放さずにいたのに、見慣れてまとわりついていらっしゃる様子など、不吉なほどで、このように世間の人と違った出家の身を忌まわしく思いながらも、片時も見申し上げずに、どうして過ごせようかと、涙をこらえきれない。

入道は「姫君の行く末をはるかに祈る別れの道で、こらえきれないのは老いの涙であることよ。まったく縁起でもない」と言って、涙をぬぐって隠す。尼君は、「かつて一緒に都を出てきたけれど、今度は、私ひとりで野中の道に迷うことになるのでしょうか」と言ってお泣きになる様子は、まことにもっともである。長年契りを交わして積もってきた年月のほどを思うと、こんなに当てにならないことを頼みにして、捨てた世に帰るのも、思えばはかないことよ。御方（明石の君）は、「生きてまた会えるのはいつと思って、限りのわからない命の世を頼みにすればよいのでしょう。せめてお見送りだけでも」と切におっしゃるけれど、入道はあれこれにつけてそうはできない理由を言いながらも、さすがに道中のこともたいそう気がかりな様子である。

「世の中を捨てはじめた時に、このような地方に思い立って下りましたことも、ただあなたのためと思って、明け暮れのお世話も思いどおりにできるかもしれないと思って決意したのですが、我が身のつたない身の程を思い知ることが多かったので、改めて都に帰って、落ちぶれた古受領の類として、貧しい家の蓬や葎のもとの有様を改めることもできないのに、公私にわたってばかげた評判を広めて、亡き親の名を辱めることのつらさに、

そのまま世を捨てる門出であったと人にも知られてしまったので、その方面ではよく思い切ったと思っておりましたが、あなたがだんだん大人になられ、物事がおわかりになるにつけて、どうしてこのように残念な田舎で錦を隠すように埋もれさせておくのかと、心の闇が晴れる間もなく嘆き続けておりましたので、仏や神にお頼み申し上げて、いくら何でも、このようなつたない身に引かれて山賤の庵には交じりなさるまいと思う心一つを頼みにしておりましたところ、思いもよらずうれしいことを拝見しはじめても、かえって身の程をあれこれと悲しく嘆いておりましたが、

若君がこうしてお生まれになったご宿運の頼もしさに、このような渚で月日をお過ごしになるのもたいそう畏れ多く、格別の宿縁と思われますので、拝見できなくなる心の乱れは静めがたいけれど、この身は永く世を捨てた心でございました。あなた方は、世を照らしなさるはずの光がはっきりしているので、しばらくこのような山賤の心を乱しなさるほどのご縁があったのでしょう。天上に生まれる人が、不思議な三悪道に帰るという、そのひとときのことと思いなして、今日、永のお別れを申し上げました。

私の命が尽きたとお聞きになっても、死後の供養などはお考えになるな。避けられない死別にお心を動かしなさるな」と言い放ちながらも、「煙となる夕べまでは、若君のことを、六時の勤行の中でも、やはり未練がましくお祈りに交ぜてしまうでしょう」と言って、そこで泣き顔になった。

入道は、長年の願いがかなったことを喜びながらも、孫の姫君と別れることを悲しむ。尼君も、長年連れ添った夫と別れて上京することを心細く思う。秋の夜明けの出立の朝、入道は涙をこらえきれず、尼君や明石の君と別れの歌を交わす。

入道は、明石に下ったのも娘のためであったと語り、姫君の宿世を信じて自分は世を捨てる、自分の死を聞いても供養は無用だと言い放つ。しかし、姫君のことは勤行の中でも祈り続けるだろうと言って、泣き顔になる。