朱雀院からの絵

源氏の大臣が参内なさって、このようにそれぞれに争い騒ぐ心々をおもしろくお思いになって、同じことなら帝の御前で勝ち負けを決めようと、おっしゃることになった。このようなこともあろうかと、前々からお思いになっていたので、中でも格別なものは選び残していらっしゃったが、あの須磨・明石の二巻は、お考えがあって、取り混ぜておかせなさった。

権中納言もその熱心さは劣らず、このごろの世の中では、ただこのようなおもしろい紙絵を整えることを、天下の営みとしていた。源氏は「今、新しく描くのは本意でない。ただ手元にあるものだけで」とおっしゃるけれど、権中納言は人にも見せずに、秘密の部屋を設けて描かせていらっしゃるようなのを、

院（朱雀院）もこのようなことをお聞きになって、梅壺に御絵をお贈りになった。一年の中の節会などのおもしろく興趣のあるものを、昔の名人たちがそれぞれに描いたものに、延喜の帝（醍醐天皇）が御自ら詞書をお書きになったものに加えて、ご自身の御代のことも描かせなさった巻に、

あの斎宮が伊勢にお下りになった日の大極殿の儀式が、お心にしみてお思いになっていたので、描くべき様子を詳しくお命じになって、公茂がお描き申し上げたものがたいそうすばらしいのを、お贈りになった。優美な透かし彫りの沈の箱に、同じく飾りの心葉の様子なども、たいそう当世風である。

お手紙は、ただ口上で、院の殿上にもお仕えしている左近中将を使者としてあった。あの大極殿で御輿を寄せた所の神々しい絵に、「この身はこうして宮中の注連の外にいるけれど、あの時の心の内は、忘れることもありません」とだけある。

お返事を差し上げないのもたいそう畏れ多いので、斎宮女御はつらくお思いになりながら、昔の御かんざしの端を少し折って、「宮中は昔とは違うような気がして、神に仕えていた昔のことも、今になって恋しく思われます」と書いて、縹色の唐の紙に包んで差し上げなさる。お使いへの禄なども、たいそう優美である。

院の帝はご覧になって、限りなくしみじみとお思いになるにつけて、昔の世を取り返したいとお思いになった。源氏の大臣のことも、つらいと思い申し上げなさったことだろう。過ぎた昔の報いであったのだろうか。院の御絵は、后の宮（弘徽殿大后）から伝わって、あの弘徽殿女御の方にも多く参ることだろう。尚侍の君（朧月夜）も、このようなご趣味は人にすぐれていて、趣のあるように取り計らっては集めていらっしゃる。

源氏は、帝の御前で勝負を決めようと提案し、須磨・明石の絵日記をひそかに加えておく。権中納言は人に見せずに新しい絵を描かせる。

朱雀院は、斎宮が伊勢に下った日の大極殿の儀式を描かせた絵を梅壺女御に贈り、思いを込めた歌を添える。斎宮女御も返歌し、院は昔を取り返したいと思う。院の絵は弘徽殿女御方にも多く渡り、朧月夜も絵を集める。