帰京と権大納言への復帰

源氏は難波の方に渡って御祓をなさって、住吉にも、無事に帰京できたので、さまざまな願をお礼参りに果たす旨を、お使いを遣わして申し上げさせなさる。急に人数が多くなって窮屈なので、ご自身は今回は参詣なさらない。特別な遊覧などもせずに、急いで京にお入りになった。

二条院にお着きになって、都の人もお供の人も夢のような気持ちで対面し、喜び泣きも縁起が悪いほどに騒ぎ立てた。女君も、かいのないものと思い捨てていた命を、うれしくお思いになっていることだろう。たいそうかわいらしく大人びて、物思いの間に多すぎるほどだった御髪が少し減っているのが、かえってたいそうすばらしいのを、これからはこうして見ていられるのだと、お心が落ち着くにつけては、またあの名残惜しく別れた人の思い沈んでいた様子が、気の毒に思いやられなさる。

やはり、いつまでたってもこうした方面で、お心の休まる暇がないことよ。その人のことなどを話し出しなさった。思い出していらっしゃるご様子が浅くなく見えるのを、紫の上は穏やかでなくご覧になっているのだろうか。わざとらしくなく、「身をば思はず」などとほのめかしなさるのを、源氏はおもしろく、かわいらしくお思い申し上げなさる。

こうして見ている間でさえ見飽きないご様子なのに、どうして離れて年月を過ごしたのだろうと、あきれるほどお思いになるにつけて、取り返して世の中もたいそう恨めしい。まもなく、もとの位に復されて、定員外の権大納言におなりになる。

次々の人々も、しかるべき者は皆、もとの官職をお返しになる。世間に許されるさまは、枯れていた木が春にあったような気持ちがして、たいそうめでたい様子である。お召しがあって、宮中に参内なさる。

御前に控えていらっしゃると、ひときわ立派になられて、どうしてあのようなうっとうしい住まいで年月を過ごされたのだろうと、人々は拝見する。女房などで、院のご在世の時からお仕えして年老いた者たちは、悲しくて、今さらのように泣き騒いでおほめ申し上げる。

帝も気恥ずかしいとまでお思いになって、ご装束などを特に整えてお出ましになる。ご気分がすぐれない日が続いていらっしゃったので、ひどく衰えていらっしゃったが、昨日今日は少しよくお感じになっていた。お話がしみじみとあって、夜になった。十五夜の月が趣深く静かなので、昔のことを次々と思い出されて、涙を流される。何となく心細くお思いなのだろう。

帝が「管絃の遊びなどもせず、昔聞いた楽の音なども聞かずに、久しくなったなあ」とおっしゃると、源氏は「海辺にしおれて落ちぶれ、蛭子が足が立たなかった三年のように、立つ瀬のない年月が過ぎました」と申し上げなさるので、帝はたいそうしみじみと、気恥ずかしくお思いになって、「宮殿の柱をめぐって巡り会えた時が来たのだから、別れた春の恨みを残さないでおくれ」。たいそう優美なご様子である。

院のために、御八講を行われることを、まず急がせなさる。源氏が東宮を拝見なさると、たいそう大人びていらっしゃって、珍しく思って喜んでいらっしゃるのを、この上なくしみじみと拝見なさる。ご学才もこの上なくすぐれていらっしゃって、天下を治めなさるのに支障はなさそうに、賢くお見えになる。入道の宮にも、お心を少し静めて対面なさる間にも、しみじみとすることがあったことだろう。

そうそう、あの明石には、帰っていく波に託してお手紙をお遣わしになる。人目を避けて細やかにお書きになるようだ。「波の寄る夜ごとに、いかがお過ごしですか。嘆きながら夜を明かす明石の浦に、朝霧が立つように、あなたの嘆きの息が立っているかと思いやることです」。

あの大宰大弐の娘の五節は、わけもなく人知れぬ物思いが覚めたような気持ちがして、使いの者にそれとなく置かせた。「須磨の浦であなたに心を寄せた船人の、そのまま涙で朽ちさせてしまった袖をお見せしたいものです」。筆跡などはこの上なく上達したものだと見て取りなさって、返事をお遣わしになる。「かえってこちらが恨み言を言いたいものです。あなたが心を寄せてくれた名残に、私の袖も涙で乾きにくかったのですから」。

源氏は、見飽きず魅力的だとお思いになった名残なので、驚かされなさって、いっそう思い出しなさるが、このごろは、そのようなお振る舞いはまったく慎んでいらっしゃるようだ。花散里などにも、ただお便りだけで、気がかりなので、かえって恨めしそうであるということだ。

源氏は急いで帰京し、二条院で紫の上と再会する。紫の上の美しさに安堵しながらも、明石の君のことを思い、打ち明ける。紫の上は、それとなく嫉妬をほのめかす。

源氏は権大納言となり、宮中に参内する。病み衰えた朱雀帝は源氏と昔を語り合い、二人は蛭子の神話にちなむ歌を交わす。源氏は東宮の成長を喜び、藤壺とも対面する。明石の君には文を送り、五節や花散里にも便りをする。