別れの前夜と琴

出立が明後日ほどになって、源氏はいつものようにあまり夜更けにならないうちにおいでになった。まだはっきりとはご覧になっていなかった容貌などが、たいそう由緒ありげで気品があって、思いのほかにすばらしかったのだなあと、見捨てがたく残念にお思いになる。しかるべき形で都に迎えようと、お思いになった。そのように話してお慰めになる。

男君のご容貌やご様子は言うまでもなく、長年の勤行でひどく面やせしていらっしゃるのが、かえって言いようもなくすばらしいご様子で、心苦しそうな様子で涙ぐみながら、しみじみと深く将来をお約束なさるのは、ただこれだけを幸せとしても、どうして満足しないことがあろうかとまで見えるが、すばらしいにつけても、わが身のほどを思うにつけても、嘆きは尽きない。

波の音は、秋の風の中で、いっそう格別に響く。塩焼く煙がかすかにたなびいて、さまざまな情趣を取り集めたような所の様子である。「今度はこうして別れても、藻塩を焼く煙が同じ方向になびくように、いずれは同じ所で暮らしましょう」とおっしゃると、

明石の君は「海人が藻を掻き集めて焚くように、さまざまに思いを募らせても、今はかいのない恨みさえ言うまいと思います」。しみじみと泣いて、言葉少なではあるものの、しかるべき折のご返事などは、心を込めて申し上げる。

源氏は、いつも聞きたがっていらっしゃった琴の音などを、まったく聞かせ申し上げなかったのを、ひどくお恨みになる。「それなら、形見にもしのべるくらいの一曲だけでも」とおっしゃって、京から持っていらっしゃった琴の御琴を取りに遣わして、

格別な曲を、ほのかにかき鳴らしなさったのが、深い夜の澄んだ空気の中に響くのは、たとえようもない。入道もこらえきれずに、自分で箏の琴を取って、娘の部屋に差し入れた。娘自身も、いっそう涙まで誘われて、こらえようもない気持ちに誘われたのだろう、忍びやかに弾いた様子は、たいそう上手であった。

入道の宮（藤壺）の琴の音を、今の世にまたとないものとお思い申し上げていたのは、華やかで、ああすばらしいと、聞く人の心が満たされて、お姿まで思いやられることでは、本当にこの上ないお琴の音である。こちらは、どこまでも弾き澄まして、奥ゆかしく、ねたましいほどの音色がまさっている。

この源氏のお心にさえ、初めてしみじみと心ひかれ、まだ聞き慣れていらっしゃらない曲などを、もどかしいほどのところで弾きやめては、物足りなくお思いになるにつけても、この数か月、どうして無理にでも聞き慣れておかなかったのだろうと、悔しくお思いになる。心の限り、将来の約束ばかりをなさる。

「この琴は、また合奏する時までの形見に」とおっしゃる。女は「いいかげんに頼みに思わせてお置きになるらしいひと言を、尽きない泣き音にかけてしのぶことでしょうか」。言うともなく口ずさんだのを、源氏はお恨みになって、

「再び逢う時までの形見として約束する琴の中の緒の調子のように、あなたの心も特に変わらないでほしい。この琴の調子が狂わないうちに、必ず会いましょう」と、頼みに思わせなさるようだ。けれども、ただ別れの時のつらさを思ってむせび泣いているのも、まったくもっともである。

出立の二日前、源氏ははじめてはっきりと明石の君の姿を見て、その気品に驚き、しかるべき形で都に迎えようと決める。二人は塩焼く煙に寄せて別れの歌を交わす。

源氏は、これまで聞かせてもらえなかった明石の君の琴を所望する。明石の君の箏の音は、藤壺の華やかな琴の音とは違う、奥ゆかしい魅力を持っていた。源氏は自分の琴を形見に残し、琴の調子が変わらないうちに必ず再会しようと約束する。