召還の宣旨と明石の君の懐妊

帝がご病気になって、世の中がさまざまに騒がしい。今上帝の皇子は、右大臣の御娘の承香殿の女御のお腹に男の皇子がお生まれになっていたが、二歳におなりなので、たいそう幼い。東宮にこそ帝位をお譲りになるだろうが、朝廷の後見をして政治を執るべき人をお考えめぐらしになると、この源氏がこのように沈んでいらっしゃるのは、たいそう惜しく、あってはならないことなので、ついに大后のお諫めにも背いて、許されるはずの決定が出た。

去年から、大后も物の怪にお悩みになり、さまざまの物のさとしがしきりで騒がしいのを、厳しい御物忌みなどをなさったかいがあってか、よくおなりになったのだった。帝のお目の病までこのごろ重くおなりになって、何となく心細くお思いになったので、七月二十日過ぎに、重ねて京へお帰りになるようにとの宣旨が下る。

源氏は、最後にはこうなることと思っていたが、世の無常につけても、どうなってしまうのだろうと嘆いていらっしゃったのに、このように急なことなので、うれしいにつけても、またこの浦を今は思い離れることをお嘆きになる。入道も、当然のこととは思いながら、聞くなり胸がふさがる思いがするが、思いどおりに源氏が栄えなさってこそ、自分の願いもかなうのだなどと思い直す。

そのころは、夜離れもなく明石の君のもとにお通いになって語らいなさる。六月ごろから、明石の君は苦しそうな様子があって、身ごもって具合が悪かった。このように別れなければならない時なので、あいにくなことであったのだろうか、以前よりもしみじみといとしくお思いになって、不思議に物思いをしなければならない身であるよと、思い乱れなさる。女は言うまでもなく、思い沈んでいた。たいそうもっともなことである。

思いがけず悲しい旅に出かけなさった時も、いつかは帰ってくるだろうと、一方では心を慰めていらっしゃった。今度はうれしい方のご出立で、またこの浦を顧みることがあるだろうかとお思いになると、しみじみと悲しい。お仕えする人々は、それぞれの身分に応じて喜んでいる。

京からもお迎えに人々が参上して、気分がよさそうなのに、主の入道は涙にくれて、月も替わってしまった。季節までがしみじみとした空の様子に、どうして自分から、今も昔もつまらないことで身を持ち崩すのだろうと、さまざまに思い乱れなさる。

事情を知っている人々は、ああ憎らしい、いつものご癖だと拝見して、不満に思っているようだ。何か月も、まったく人に様子を見せず、時々こっそりと通っていらっしゃったのに、このごろはあいにくなことに、かえって人の心を苦しめることだと、つつき合っている。少納言（良清）が手引きして、最初に娘のことを申し上げたことなどをささやき合っているのを、良清は穏やかでなく思っていた。

朱雀帝の病は重く、皇子はまだ幼い。帝は、源氏を後見に立てるべきだと考え、大后の諫めに背いて、源氏召還の宣旨を下す。源氏は喜ぶ一方で、明石を去ることを嘆く。

そのころ明石の君は懐妊していた。源氏は別れが近づくにつれ、いっそう明石の君をいとしく思う。供人たちは、源氏のいつもの癖だとささやき合う。