明石の君との契り

明石では、例年の秋は浜風が格別なので、独り寝も本当にわびしくて、源氏は入道にも折々お話しになる。「何とかうまく取りつくろって、娘をこちらへ参らせなさい」とおっしゃって、ご自分から出向かれるのは、とんでもないこととお思いになっているが、娘本人はまた、まったく思い立ちそうにもない。

たいそう身分の低い田舎の人ならば、仮に下ってきた人の気まぐれな言葉に乗って、そのように軽々しく契りを結ぶこともするだろうが、人並みにもお思いにならないだろうに、私はたいそうな物思いを加えることになるだろう。このように及びもつかない望みを抱いている親たちも、娘を世間に出さずに過ごしている年月こそ、あてにならない期待で、将来を楽しみに思っているだろうが、かえって心を尽くすことになるだろうと思って、

ただ、源氏がこの浦にいらっしゃる間、このようなお手紙だけでも交わすのは並々のことではない。長年、噂にばかり聞いて、いつそのような方のお姿をほのかにでも拝見できるだろうかなどと、はるかにお思い申し上げていたのに、このように思いがけないお住まいで、まともにではないがほのかにも拝見し、世にまたとないものと聞き伝えていたお琴の音も風に乗せて聞き、

明け暮れのご様子も気がかりでなく、このように、この世に生きている者として尋ね求めてくださるなどということこそ、このような海人の中で朽ちていく身には余ることだなどと思うにつけても、いよいよ恥ずかしくて、少しも親しく近づこうなどとは思いもよらない。

親たちは、長年の祈りがかなうことを思いながらも、軽率にお見せ申し上げて、人数にも入れていただけなかった時には、どんなに嘆くことになるだろうと思いやると縁起でもなく、すばらしい方と申し上げても、つらく悲しいこともあるだろうに、目に見えない仏や神をお頼み申し上げて、あの方のお心も、娘の宿縁も知らないでなどと、繰り返し思い乱れていた。

源氏は、このごろの波の音につけて、「あの琴の音を聞きたいものだ。そうでなければかいがない」などと、いつもおっしゃる。入道は、ひそかに吉日を占わせて、母君があれこれと思い悩むのも聞き入れず、弟子たちなどにさえ知らせず、自分一人の心で、まばゆいばかりに部屋を飾りつけて、

十三日の月が華やかにさし出たところで、ただ「あたら夜の」と申し上げた。源氏は、色好みなことよとお思いになるが、御直衣をお召しになって身なりを整え、夜が更けてからお出かけになる。お車は、またとないほど立派に作ってあるが、仰々しいと言って、お馬でお出かけになる。惟光などだけをお供になさる。

少し遠く入り込んだ所であった。道中も、四方の浦々を見渡しなさって、思い合う者どうしで見たいような入江の月の光にも、まず恋しい人（紫の上）のことを思い出し申し上げなさると、そのまま馬を引き過ぎて、都へ向かってしまいたいとお思いになる。「秋の夜の月毛の駒よ、私が恋い慕う都の空へ駆けていけ。ほんのわずかの間でも、あの人に会いたい」と、思わず独り言をおっしゃる。

造ってある様子は、木立が深く、すばらしい所がまさって、見どころのある住まいである。浜の館は堂々として趣深く、こちらは心細く住みなしている様子で、ここに住んだら、思い残すことはないだろうと思いやられるので、しみじみとしている。三昧堂が近くて、鐘の声が松風に響き合ってもの悲しく、岩に生えた松の根ざしも趣のある様子である。

前栽には虫が声の限りに鳴いている。あちこちの様子などをご覧になる。娘を住ませている所は、格別に磨き立てて、月の光をさし入れた槇の戸口が、わずかに押し開けてある。

源氏はためらいながら何かとおっしゃるにつけても、娘はこれほどまでにはお目にかかるまいと深く思っているので、何となく嘆かわしくて、打ち解けない心のありようを、源氏は、ずいぶん身分ありげにふるまうものだ、これほどでもない身分の人でさえ、これほど言い寄れば、それほど強情ではなかったものなのに、

このようにやつれた私を侮っているのだろうかと、いまいましく、さまざまにお思い悩みになる。情けなく無理に押し入るのも、事の成り行きに反する。意地の張り合いに負けるのこそ体裁が悪いなどと、思い乱れて恨みごとをおっしゃる様子は、本当に情趣を解する人にこそ見せたいものだ。

近くの几帳の紐に、箏の琴が触れて鳴ったのも、くつろいで、打ち解けたまま、手すさびに弾いていた様子が見えて趣深いので、「このいつも聞いていらっしゃる琴までも（聞かせてくださらないのか）」などと、いろいろにおっしゃる。

「睦言を語り合う人がほしいものです。つらいこの世の夢も、半ばは覚めるかと思って」。娘は「明けることのない闇の夜に、そのまま迷っている私の心には、どれを夢と区別してお話しできましょう」。ほのかな気配は、伊勢の御息所にたいそうよく似ていた。

何の心構えもなく、くつろいでいたところに、このように思いがけないことになったので、たいそう困って、近くにあった部屋の中に入って、どうやって閉めたのか、たいそう堅く閉ざしたのを、源氏はしいて押し入ろうともなさらない様子である。けれども、いつまでもそうしてばかりいられようか。娘の人柄はたいそう上品で、すらりとして、こちらが気後れするような気配がしている。

このように無理に結ばれた宿縁をお思いになるにつけても、浅からずしみじみと思われる。お心は、近くで会ってかえってまさったのだろう。いつもはいやな秋の夜の長さも、早く明けてしまう気持ちがするので、人に知られまいとお思いになるのも気ぜわしくて、細やかに約束を言い置いてお帰りになった。

秋、源氏は入道に娘をこちらへと促すが、娘は身分の差を思って応じない。娘は、文を交わすだけでも身に余ると思い、親たちも、娘が源氏に顧みられなかった時のことを案じる。

入道はひそかに吉日を選び、八月十三日の月夜、源氏を岡辺の家に招く。源氏は馬で月下の浦を行き、紫の上を恋しく思う。娘は源氏を避けて部屋に閉じこもるが、源氏は契りを結ぶ。娘の気品ある気配は、六条御息所に似ていた。