明石の入道の迎え

渚に小さな船を寄せて、二、三人ほどの者が、源氏のこのお住まいを目指して来る。何者かと尋ねると、「明石の浦から、前の播磨守の入道の御船を仕立てて参ったのです。源少納言がお仕えしていらっしゃるなら、お会いして事情を申し上げましょう」と言う。

良清は驚いて、「入道は播磨の国での親しい知り合いで、長年語り合っておりましたが、私的にちょっと恨み合うことがございまして、特別な便りさえ交わさないまま久しくなりましたのに、この波の騒ぎの中で、どういうことでしょう」と不審がる。源氏は、ご自分の夢なども思い合わされることがあって、「早く会いなさい」とおっしゃるので、良清は船に行って会った。あれほど激しかった波風の中を、いつの間に船出したのだろうと、理解しがたく思っている。

入道は「去る三月一日の夢に、異形の者が告げ知らせることがございましたので、信じがたいことと存じましたが、『十三日に、あらたかな霊験を見せよう。船を用意しておいて、必ず雨風がやんだら、この須磨の浦に寄せよ』と、重ねて示すことがございましたので、試しに船の用意をして待っておりましたところ、

ものすごい雨風と雷に驚かされましたので、外国の朝廷でも、夢を信じて国を救った例は多くございましたから、お用いにならないまでも、このお告げの日を過ごさずに、このことをお知らせ申し上げようと思って、船を出しましたところ、不思議な風が細く吹いて、この浦に着きましたことは、本当に神のお導きに違いございません。こちらにも、もしやお心当たりがおありになったかと存じまして。たいそう恐れ多いことですが、このことを申し上げてください」と言う。良清は、ひそかに源氏にお伝え申し上げる。

源氏は思いめぐらしなさると、夢でも現実でも、さまざまに穏やかでなく、お告げのようなことなどを、過去や将来と思い合わせて、世間の人が聞き伝えるだろう後々の非難も穏やかでないのをはばかって、本当の神の助けであるかもしれないのに背いたなら、またこれ以上に人の物笑いになる目を見るだろうか、

現実の人の心でさえ、背くのはやはり苦しい。ちょっとしたことでも、自分より年長であるか、あるいは位が高く、時勢の信望がもう一段まさっている人には、なびき従って、その意向に沿うべきものだ。退いて咎がない、と昔の賢人も言い残している。本当に、このように命の極みに、世にまたとない目の限りを見尽くした。今さら、後の評判をはばかっても、大したこともあるまい。

夢の中でも父帝のお教えがあったのだから、何を疑うことがあろうかとお思いになって、ご返事をおっしゃる。「知らない土地で、珍しい嘆きの限りを見たが、都の方からといって便りを寄こす人もいない。ただ行方も知れない空の月や日の光ばかりを、故郷の友と眺めておりましたところに、うれしい釣り船でした。あの明石の浦に、静かに隠れ住めるような所がございましょうか」とおっしゃる。

入道の使いはこの上なく喜んでかしこまって、お礼を申し上げる。「ともかく、夜がすっかり明けないうちに、御船にお乗りください」と言って、いつもの親しい供人四、五人ほどだけで、お乗りになった。例の風が吹いてきて、飛ぶように明石にお着きになった。ほんのひと這いで渡れるほどの近さで、片時の間とはいっても、やはり不思議なほどに思われる風の働きである。

明け方、明石の入道の船が須磨の渚に着く。入道は、夢のお告げに従って船を用意し、嵐がやむと不思議な風に乗って須磨に着いたと語る。

源氏は、院の夢のお告げとも符合することから、神の助けに背くまいと決心する。源氏は、年長者や身分の高い人の意向には従うべきだという古人の教えを思い、入道の船に乗る。船は追風を受けて、飛ぶように明石に着く。