落雷と故院の夢

こうしてこの世も終わってしまうのだろうかとお思いになっていると、その翌日の明け方から、風がひどく吹き、潮が高く満ちて、波の音の荒いことは、岩も山も残りそうにない様子である。雷の鳴りひらめく様子は、さらに言いようもなく、今にも落ちかかってくるように思われるので、居合わせた者で落ち着いている人はいない。

「私はどんな罪を犯して、このように悲しい目にあうのだろう。父母にも会えず、いとしい妻子の顔も見ないで死んでしまうことよ」と嘆く。源氏はお心を静めて、どれほどの過ちのために、この渚で命を終えることがあろうかと、気を強くお持ちになるが、たいそう騒がしいので、色とりどりの幣を捧げさせなさって、

「住吉の神よ、近くのこの地を鎮め守ってください。本当にこの世に姿を現していらっしゃる神ならば、お助けください」と、多くの大願をお立てになる。供人たちは、それぞれ自分の命はもちろんのこと、このようなお方が、またとない例として海に沈んでしまわれそうなことがたいそう悲しいので、気を奮い起こして、少しでも正気のある者は皆、「わが身に代えて、このお方お一人をお救い申し上げよう」と大声を上げて、声を合わせて仏や神に祈り申し上げる。

「帝王の奥深い宮殿で育てられなさって、さまざまな楽しみにおごっていらっしゃったが、深いご慈しみは日本の国の隅々まで行き渡り、沈んでいた多くの人々を救い上げてこられた。今、何の報いで、このような理不尽な波風に溺れなさるのか。天地の神々よ、是非を明らかにしてください。罪もないのに罪に当たり、官位を取り上げられ、家を離れ、都の境を去って、明け暮れ心の安まる時もなく嘆いていらっしゃるのに、このような悲しい目にまであって、命を落とそうとしているのは、前世の報いか、この世の罪か。神仏が明らかにいらっしゃるなら、この嘆きを止めてください」と、

住吉の社の方に向かって、さまざまな願を立て、また海の中の竜王やあらゆる神々にも願を立てさせなさると、いよいよ雷が鳴り轟いて、源氏のいらっしゃる御殿に続いている廊に落ちかかった。炎が燃え上がって、廊は焼けてしまった。正気を失って、居合わせた者は皆うろたえる。後ろの方にある大炊殿と思われる建物にお移し申し上げて、身分の上下の区別なく立てこんで、たいそう騒がしく泣き叫ぶ声は、雷にも劣らない。空は墨をすったように真っ暗で、日も暮れてしまった。

だんだん風がおさまり、雨脚も弱まって、星の光も見えるので、この御座所がたいそう粗末なのももったいなく、寝殿にお戻し申し上げようとするが、焼け残った所も気味悪く、大勢の人が踏み鳴らしうろたえたせいで、御簾なども皆吹き散らしてしまっていた。夜を明かしてからにしようと、皆が途方に暮れていると、源氏は念誦をなさって、思いめぐらしなさるが、たいそう心が落ち着かない。月がさし出て、潮が近くまで満ちてきた跡もはっきりと見え、名残でなおも寄せては返す波の荒いのを、柴の戸を押し開けて眺めていらっしゃる。

近くには、物の道理を知り、過去や未来のことを心得て、あれこれとしっかり判断できる人もいない。身分の低い海人たちなどが、高貴な方がいらっしゃる所だというので集まってきて、源氏にはわからないことをしゃべり合っているのも、たいそう珍しいが、追い払うこともできない。「この風が、もうしばらくやまなかったら、潮が上ってきて、残る所もなかっただろう。神のお助けは並々ではなかった」と言うのをお聞きになるにつけても、たいそう心細いなどと言ってもとても言い尽くせない。「海においでになる神の助けにすがらなかったなら、潮の八百会う沖にさまよっていただろう」。

一日中もみくちゃにした風の騒ぎに、気丈にしていらっしゃったとはいえ、ひどくお疲れになったので、思わずうとうととなさる。粗末な御座所なので、ただ物に寄りかかっていらっしゃると、故院が、ご在世の時のお姿のままでお立ちになって、「どうしてこのような見苦しい所にいるのか」と言って、お手を取って引き立てなさる。「住吉の神のお導きのままに、早く船出して、この浦を去りなさい」とおっしゃる。

たいそううれしくて、「恐れ多いお姿にお別れ申し上げてからこのかた、さまざま悲しいことばかり多くございましたので、今はこの渚に身を捨ててしまおうかと存じます」と申し上げなさると、院は「とんでもないことだ。これはただ、ちょっとした事の報いなのだ。私は帝位にあった時、過ちを犯すことはなかったが、自然と罪があったので、その罪を償い終える間は暇がなくて、この世を顧みることもなかったが、

そなたがひどい憂き目に沈んでいるのを見ると耐えがたくて、海に入り、渚に上り、ひどく疲れてしまったが、このついでに内裏に奏上すべきことがあるので、急いで都に上るのだ」と言って、立ち去っておしまいになった。名残惜しく悲しくて、「お供して参りましょう」と泣き入りなさって、見上げなさると、人の姿もなく、月の面ばかりがきらきらと輝いて、夢を見たという気もしない。院の気配がまだ残っている気がして、空の雲がしみじみとたなびいていた。

長年、夢の中でもお目にかかれずに、恋しく気がかりだったお姿を、ほのかではあるが、はっきりと拝見したのだけが面影に浮かびなさって、自分がこのように悲しみを極め、命も尽きようとしていたのを、助けに天翔ってきてくださったのだと、しみじみとお思いになるにつけ、よくぞこのような騒ぎもあったものだと、夢の名残が頼もしく、うれしくお思いになることこの上ない。

胸がいっぱいにふさがって、かえってお心が乱れて、現実の悲しいことも忘れて、夢の中でも、ご返事をもう少し申し上げられなかったことがもどかしくて、またお姿が見えるだろうかと、わざと寝入ろうとなさるが、まったくお目も合わずに、明け方になってしまった。

翌日、嵐はさらに激しくなり、供人たちは死を覚悟して嘆く。源氏は住吉の神に大願を立て、供人たちは源氏の身代わりになろうと神仏に祈り、源氏の無実を天地に訴える。ついに雷が廊に落ちて焼け、人々は大炊殿に逃れる。

夜、疲れてまどろんだ源氏の夢に故桐壺院が現れ、住吉の神の導きに従って須磨を去れと告げる。院は、内裏に奏上することがあると言って去る。源氏は、父院が自分を助けに来てくれたことをうれしく思う。