跋文

あたりが暗くなって、字も書けなくなった。筆も使い果たして、これを書き終えてしまいたい。この草子は、目に見え心に思うことを、まさか人が見るだろうかと思って、所在ない里住まいのあいだに書き集めたのだが、あいにく人のために都合の悪い言い過ぎなどもしてしまいそうな所々もあるので、うまく隠しておいたと思っていたのに、涙が止められないほど残念なことに、人に知られてしまった。中宮様の御前に、内大臣殿が献上なさった紙を、中宮様が「これに何を書こうかしら。帝の御前では『史記』という書物をお書きになったそうよ」などとおっしゃったので、私が「枕でございましょう」と申し上げたところ、「それならあなたにあげましょう」と言って下さったのを、妙なことをあれこれと、尽きることなくたくさんある紙の数だけ書き尽くそうとしたので、たいそう訳のわからないことが多いのだよ。だいたいこれは、世の中でおもしろいことや、人がすばらしいなどと思うにちがいないことを、やはり選び出して、歌なども、木や草、鳥や虫のことも書き出したのなら、思ったよりは下手だ、底が見えたと非難もされようが、ただ自分の心ひとつに、自然と思うことを戯れに書きつけたのだから、ほかの書物の中に立ちまじり、人並みに評判を聞くようなものだろうかと思っていたのに、「こちらが恥ずかしくなるほどだ」などと、読んだ人はおっしゃるそうなので、たいそう妙なことだ。なるほどそれももっともで、人が憎むことをよいと言い、人がほめることを悪いと言う人は、その心のほどが推し量られる。ただ、人に見られてしまったことが悔しいことよ。

『枕草子』全体を締めくくる跋文である。作者はこの書の成り立ちを語る。内大臣伊周が献上した紙を前に、中宮が「何を書こうか。帝は『史記』を書かれた」と言うと、作者は「枕でしょう」と答え、その紙を賜った。こうして、人に見せるつもりもなく、心に浮かぶことを戯れに書きつけたのがこの草子だという。ところが思いがけず人に知られ、「すばらしい」と言われてしまう。作者は謙遜しながらも、人と違うことをよしとする自分の感性を誇らしく思っている。最後の「ただ人に見えけむぞねたきや」という一言には、照れと自負とが入りまじっている。